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再谈龙芯

这次博客更新间隔比较长，因为最近确实很忙，这篇也是应景之作。

下午一朋友忽然给我来一条消息“龙芯 sb 了，到头来还是用的美国技术”，我还以为他看到了 07 年意法和龙芯的协议那条新闻。结果他告诉我去看看各大门户科技板块的头条，果然发现了一条很热的新闻：龙芯购美公司专利授权：CPU核自主产权战略失败，其来源在这里。

于是想起来我两年前写的那篇关于龙芯的文章，现在证明事情确如我当时所想“说龙芯拥有全部自主知识产权，我不信”。但是对当前新闻中所持的那些观点，我认为，太过了。龙芯的是，是新闻炒出来的，龙芯的非，也难脱炒作的嫌疑。

虽然没有参与过龙芯的任何工作，但是我原来在简约纳是做(类 MIPS)芯片工具链的开发，现在也是在清华-Intel 的联合实验室实习，接触过一些和龙芯相关的人——尤其是龙芯编译组。因此我大概可以算是一个稍微明白点儿真相的群众——但也仅仅是群众，请谨慎围观。

首先，新闻标题是“龙芯购美公司专利授权：CPU核自主产权战略失败”——其实从龙芯决定使用 MIPS 的 ISA 起，自主产权战略已经失败了。我想没有人会相信一些受过那么多年良好教育，中国最顶尖的人才们不懂得什么叫做知识产权吧？但是在中国的科研环境下，科研人员的业绩都体现在科研成果上。先不谈有没有相应方面的人才，仅仅说从头开始设计指令集，得花多少钱？得用多长时间？IC 设计本身就是一个烧钱的工作，恐怕没有人敢顶着上峰的压力往一个看不到成果的项目里烧钱吧？

其次，就算报道“自主产权战略失败”，也应该早就报道了。以前龙芯大概不想让大家认识到知识产权问题，转着弯地跟意法半导体合作，07 年新闻里只注重报道意法对龙芯海外市场的买断，但是谁不知道龙芯向意法买 MIPS 架构授权啥意思呢？如果要报道“自主产权战略失败”，也应当那时就报道了。

再次，龙芯直接从 MIPS 手里买授权，我认为这对它是件好事。就像新闻中所说，龙芯以前肯定和 MIPS 谈过，谈不拢才和意法谈。现在它能从 MIPS 直接买，当然要比从意法买要好得多。而且，作为 MIPS-Compatible 的 CPU，利用已有代码，可以减少很多软件移植的工作量。

最后，仅仅因为一个 MIPS 架构否决龙芯团队的所有努力，是错误的，媒体的报道，不理也罢。我虽然不清楚龙芯团队做了些什么工作，但是把一个嵌入式的 CPU 扩展成一个通用 CPU，我认为不是一件简单的工作。（这一句其实有误，因为龙芯的芯片是自己设计的，但我的意思主要是指从媒体批评的 ISA 的角度来说。朋友告诉我说，即使这样说也不对，因为指令集和 CPU 应用类型并没有必然联系。）成也媒体，败也媒体，为什么记者不真真切切地去了解去报道一个科技成果，总是要加上许多夸张的成分呢？

PS：这篇博贴出来，我收到了很多批评，这是我在自己不熟悉领域发表看法的代价，我非常感谢那些愿意指教我的人。不过对于那些只有指责没有指点的评论，我只能说谢谢您，但这里不欢迎您。

龙芯

这星期算是比较闲的一个星期，很多工作要等别人的进度，而且 ^_^，我自己也有想偷懒的因素。中间我居然花了一整天时间浏览了一下 《See Mips Run》，因为是 MIPS 的老员工出的书，写得还算不错，好像去年 10 月份还出了第二版：《See Mips Run Linux》，只是电子书现在还不太好找。

《See Mips Run》可以作为一本了解 MIPS 体系架构和编程的教材，甚至可以作为加深理解计算机体系架构的参考书。因为它几乎涵盖了体系结构设计和程序底层实现的所有方面，而且能将 RISC 结合某种特定的 CPU 进行探讨，又没有一般手册的枯燥，在这本书中可以了解到各种理论模型的实际实现方式。也有个缺陷就是它不够新，它所关注的是 R10000 以前的 MIPS，特别注重的是 R4xxx，但这些也是 MIPS 的经典之作。

在当前很多的嵌入式芯片中的设计中都可以看到 MIPS 的影子，包括计算所的龙芯(Loongson)，更是受到 MIPS 的深刻影响。从一则新闻就可以看出来：2007年3月28日下午，中科院计算所与意法半导体在人民大会堂举行龙芯处理器技术合作签约仪式。龙芯通过该合作获得了 MIPS64 架构全部许可使用权，而意法半导体通过合作取得龙芯处理器芯片在全球制造和销售的授权。

随便扯点龙芯的话题，最近慢慢地了解了一些龙芯神话，也算揭开了一点龙芯的面纱。不是说龙芯不好，计算所的研究人员的确很优秀，龙芯做得也很好，很厉害。但是作为中国的科研机构，总会有一些很有意思的现象，就比如龙芯总是拿自己跟奔腾比。有这样的话："最高主频达到1.0GHz，实测性能超过1.5GHz奔腾IV处理器的水平。"我以前看到这种说法总是觉得，哦，好厉害。只是现在慢慢懂了，龙芯和奔腾的 x86 根本不是同一个架构，这种比较可以说毫无意义。拿寄存器来说，龙芯 2E 总共有 64 个定点寄存器，64 个浮点寄存器，而奔腾 IV 是 16 个定点寄存器和 16 个浮点寄存器，可以想象四条腿的马和两条腿的人赛跑的景象。

当然，不是寄存器多就肯定快，也不是寄存器多就好，只是采用 MIPS 体系架构的 CPU， 使用了那么多快速存储设备，主频相同情况下某些方面性能高点当然是很正常的事情。作为 RISC 的龙芯和 CISC (相对) 的奔腾，它们两个的流水线技术、指令集、内存访问基本不同，可以说没有什么可比性。但是为什么连用户手册里龙芯都是拿自己和奔腾系列比较呢，而且只比主频？显然是看起来好看，就像很多公司发布 CPU 都会专门找测试集合一样，这样能忽悠人。

我不相信龙芯的开发人员会真拿与奔腾系列的参数比较当事儿。但很显然的是，中科院、科技部和国家领导们希望它与奔腾比，因为砸下了那么多钱却只看到和一个自己都没有听说过的芯片比性能，谁爽啊？也没办法跟上头交代啊！中国老百姓也希望它与奔腾比，因为是人都知道奔3奔4，你说别的咱老百姓也不懂啊。就拿算是精英阶层的大学生们来说，不知道 PSP，iPod 是什么东西的大概没几个，但知道 PSP 用的是两块 MIPS CPU, 知道 iPod 用的是 PortalPlayer(NVIDIA now)，nano 用的是 ARM9， shuffle 用的是 SigmaTel STMP 的有几个，听说过这几个名词的又有几个？龙芯相关公司也希望它跟奔腾比，因为总是要糊弄老百姓的，让科研人员和媒体忽悠一下比自己忽悠效果好多了。

还有一句中国的科研机构经常挂在嘴边的话："拥有全部自主知识产权。"这句话说起来很有气势，但做起来有那么容易吗？像龙芯，采用了多少 MIPS 架构的东西，连指令集都那么的相似，我不懂这些方面知识产权保护的方式和内容，但说龙芯拥有全部自主知识产权，我不信。就像中国的麒麟操作系统一样，你是改的别人的内核，在宣传中说"该系统已通过自由标准组织Linux标准基认证"的同时还说拥有自主知识产权，真当老百姓是傻子啊。

可以这样说，如果不使用 Linux，基本上没有亲切了解龙芯电脑的机会，因为龙芯上现在只能跑 Linux，而且我想，龙芯在可以预见的时间内，基本不可能赢得 Windows 的支持，就算是 Linux，它也只是支持一小部分。所以，龙芯的存在，和老百姓的 PC 没有太大关系，龙芯的市场也只能是在嵌入式和服务器领域，很难进入桌面市场。但是，龙芯的存在，给了中国一个机会，在处理器市场上竞争的机会，谁知道未来是什么样呢，别管手中的东西是好是坏，总比从敌人那里拿来的用着顺手。只是很难那，计算所的老师都说，想达到 Intel 的水平，那得至少 20 个计算所去做，还得国家鼎力支持。龙芯能做的现在的样子，很不容易了。只要别重蹈汉芯的覆辙，为了赢得国家和民众的支持，吹牛也吹点吧，只是别吹破了就行。我的同事有好多计算所出来的，有的还担过教职，他们对龙芯评价也很高，但都说，龙芯项目现在没多少真正厉害的人了，有能力的都跑国外了，看来龙芯的发展也并没有那么乐观。

呵呵，之所以聊龙芯的话题是因为好像公司下星期会来几个参与过龙芯项目组的计算所毕业生，忽然想起来了就扯点。毕竟算是中国芯片产业的希望啊，关注的人越多，才有可能变得越好。